За то ли, что тогда, 71 год назад, человечество допустило сам факт страшнейшей в мировой истории войны? За то ли, что не за такое будущее боролись наши предки? А может за то, что сегодня, спустя столько лет, мы недостаточно трепетно и почтительно относимся к ветеранам Великой Отечественной войны и их подвигу? Впрочем, за то, что они для нас сделали, пожалуй, любого проявления благодарности будет мало. Потому что мы все, каждый из нас, перед ними в неоплатном долгу...

Отрадно, что это понимают многие. Вчера, невзирая на погоду, парад Победы и торжественный митинг собрал вместе тысячи людей.

...Я люблю наблюдать за марш-парадом, когда он, шагая по улице Кирова со стороны Левого берега, уже минует цирк. Почему-то именно здесь к нему всегда начинают присоединяться простые горожане. А когда колонна заворачивает на Октябрьский проспект, ее и вовсе становится почти не видно: с обеих сторон участников парада окружают сотни горожан. Хлопая в ладоши, крича "Ура!", люди провожают парад до самого бульвара Героев, который уже обступили тысячи людей.

Кстати, празднование Дня Победы - отличное начало для патриотического воспитания самых маленьких новокузнечан. "Мама, смотри! Военные, да?" "Папа! Это настоящий танк!" "Мама! А это они победили в войне?" - спрашивают малыши своих родителей, показывая на марширующих в погонах... "Нет, сынок. Вон видишь на стульчиках сидят бабушки и дедушки? Это они победили в войне..."

Победители с цветами в руках встречают парад стоя, кое-кто украдкой утирает слезинки - как будто в этих юношах и девушках в форме они видят молодых себя. А еще они дважды встают, когда над бульваром Героев несется гимн России. Встают все: и те, кто еще может передвигаться на своих двоих, и те, кому в этом помогают костыли и палочки. Потому что они настоящие патриоты своей Родины! Семь десятков лет назад эти мальчишки и девчонки бились не на жизнь, а на смерть, стояли у станков, голодали... Они выстрадали эту Победу, выплакали ее своими слезами, омыли кровью своих близких. Они отдали Родине все самое дорогое. Не ради славы - ради жизни на Земле.

Заботливые социальные работники "нарядили" ветеранов в дождевики, для них установили стулья со спинками. Это в их честь у бульвара Героев поют и танцуют дети, летят в небо воздушные шары, грохочут залпы красочных салютов, их поздравляют первые лица города и все собравшиеся. И согнутые под грузом лет и страшных воспоминаний бабушки и дедушки улыбаются в ответ...

Столько цветов, сколько бывает у Вечного Огня Славы в День Победы, здесь не бывает больше никогда. Букеты возложили глава города Валерий Смолего, его заместители и сами ветераны. Но подойти к Огню было невозможно еще почти час. Поток горожан, желающих почтить память ушедших цветами, казалось, никогда не закончится. Дети, подростки, молодежь, взрослые, старики под звуки марша несли и несли к Огню красные гвоздики, белые хризантемы, желтые нарциссы, розовые розы... Такого мощного единого порыва, объединившего столько новокузнечан сразу, не было уже давно. И от этого просто мурашки по коже...

У нас осталось так мало времени! Мало, чтобы успеть поблагодарить живых свидетелей страшной, жестокой, кровопролитной войны. Сегодня в Новокузнецке осталось всего 646 участников Великой Отечественной войны. А год назад 66-ю годовщину Победы еще встречали 843 участника. Они уходят страшно быстро! И среди них уже не осталось ни одного человека младше восьмидесяти лет!
А еще в Новокузнецке живут сто десять человек, переживших блокаду Ленинграда, около ста сорока малолетних узников концлагерей, почти две тысячи вдов участников Великой Отечественной, более семи тысяч тружеников тыла... Все они - герои. Все - победители. Давайте не жалеть для них своего внимания, заботы, любви и благодарности!

...Утром, еще до начала парада Победы, на бульваре Героев дети играли в снежки. А их родители смеялись. И наверное, в конечном итоге, именно этого хотели простые советские солдаты - наши деды и прадеды, когда добровольцами шли на фронт, рвались на передовую, зная, что гибель почти неминуема: чтобы их семьи, их сыновья, дочери и не родившиеся тогда еще потомки были счастливы. Чтобы мы учились, работали и отдыхали, смеялись, дружили, любили, рожали и растили детей. Чтобы не было войны... В такие дни, как 9 мая, понимаешь: это и есть настоящее счастье...