Ракета Falcon Heavy,  запущенная аэрокосмической компанией SpaceX Илона Маска, на данный момент является самой грузоподъемной: она может вывести на низкую околоземную орбиту 64 тонны груза, к Марсу - 17 тонн, до Плутона - 3,5 тонны. До ее запуска самой мощной ракетой была американская Delta IV Heavy, выводящая 28 тонн на околоземную орбиту.

Правда, в нашей стране запускали и более грузоподъемные сверхтяжелые ракеты-носители, такие как "Энергия", однако ее выпуск был прекращен.

Что касается стоимости ракеты Falcon Heavy, то в итоге она оказалась не такой низкой, как ожидалось. Как признался Илон Маск на пресс-конференции после удачного запуска, разработка сверхтяжелой ракеты стоила его компании примерно 500 млн долларов.

Однако стоимость самой ракеты оценивается примерно в 100 млн, и, таким образом, килограмм выводимого на орбиту груза обладает низкой стоимостью - 1500 долларов, теоретически это вдвое меньше текущих расценок.

Почти все эксперты сходятся во мнении, что создание и успешный запуск этой сверхтяжелой ракеты является качественным скачком в деле освоения космоса, которого удалось добиться за счет радикальной реформации традиционного космического производства.

Традиционная космическая промышленность, сложившаяся во времена Королева и фон Брауна, основывалась на двух китах: очень большой кооперации и уникальных технических решениях для каждого космического изделия. На заре космонавтики множество возникающих задач нельзя было решить на одном предприятии.

Кроме того, в 50-60-е годы прошлого века к космической технике предъявлялись такие требования, которые до этого не требовались для "земной" техники, и производственная база не была подготовлена к их выполнению. Все комплектующие для ракет и космических аппаратов изготавливались очень небольшими количествами, по сути штучно, что приводило к существенному удорожанию изделий.

Ведущий научный сотрудник Института космических исследований Российской академии наук Натан Эйсмoнт назвал запуск Falcon Heavy серьезным достижением.

"Это действительно большой успех, который означает, что сейчас американцы имеют возможность возобновить полеты на Луну. Это можно сказать со всей определенностью. Характеристики Falcon Heavy, конечно, не совсем соответствуют тому, что было достигнуто американцами при выполнении ими операции с пилотируемыми полетами на Луну, но все равно это успех. И здесь его надо измерять еще и по стоимости запуска, а стоимость в данном случае примерно на уровне нашего "Протона", то есть около 90 млн долларов. В то время как раньше вся программа полетов на Луну стоила порядка 20 млрд долларов. Конечно, цена носителя - это еще не стоимость всей программы, но все равно это большое достижение", - сказал Эйсмонт.

"Стоит заметить, что успех Falcon был не совсем абсолютным. Потому что возвращение одного из блоков - центрального разгонного блока -  прошло неудачно . Но все равно даже с учетом этого достижение весьма значительное. А возвращение (разгонных блоков) сейчас можно рассматривать как некий дополнительный бонус. Если сравнивать, например, с "Сатурном-5" (американская ракета-носитель, которая использовалась для реализации пилотируемой посадки на Луну и подготовке к ней по программе "Аполлон"), то там никакого возвращения вообще не предполагалось. В целом это означает, что планы американцев по возобновлению лунной программы близки к реализации", - считает эксперт.

Это грозит России потерей рынка коммерческих пусков

Аналитики утверждают, что SpaceX уже вышла в лидеры мирового рынка коммерческих пусков, перехватив заказы у старых игроков, прежде всего "Роскосмоса" и французской Arianespace. Дело в том, что чем больше ракет компания запускает, тем дешевле. А только в 2017 году SpaceX провела 18 пусков ракеты-носителя Falcon, все они были успешными. Следовательно, более конкурентоспособными становятся ее носители.

Если в 2013 году доля SpaceX на космическом рынке составляла около 10%, тогда как у России было 60%, а у ЕС - 20%, то в 2017 году ее доля уже достигла 45% (у ЕС уже было 40%, а у России - всего 15%). В ближайших планах Илона Маска довести долю компании на мировом рынке коммерческих пусков до 60% в 2018 году. Это означает, что у России может остаться менее 10%.

По его словам, сегодня Россия остро нуждается в национальной космической программе: "У нас есть потенциал, есть специалисты, все это надо обязательно использовать. Но одновременно с этим нужен жесточайший контроль за расходованием средств, направляемых на развитие космоса. А то, что мы видим, - на космодроме Восточным воруют миллиардами. С этим надо бороться бериевскими методами - брать и сажать пачками пожизненно".

Вице-президент Федерации космонавтики России Олег Мухин, говоря, что коммерческий космический рынок с каждым годом будет становиться все более конкурентным, отмечает, что "Россию пока невозможно выбросить с этого рынка только из-за мощного советского задела". Однако, по его словам, если стоять на месте, "то неминуемо обгонят".

Депутат Госдумы РФ, член комитета по обороне Павел Дорохин заявил, что его настораживает динамика развития "Роскосмоса". "Мы понимаем - что-то идет не так. Посмотрите, что творится: Маск уже дышит нам в затылок. Мы неоднократно обращались к вице-премьеру Дмитрию Рогозину с требованием усилить работу по этому направлению. В свою очередь, готовы оказать любую помощь. 21 февраля мы будем заслушивать его, также нами для Рогозина подготовлено много вопросов", - сказал депутат.