С тех пор много воды утекло — профессиональной команды в Новокузнецке сейчас нет, да и сам стадион изрядно обветшал.

Повод весомый: вместо натурального газона, давно уже отслужившего свой срок, на стадионе в Заводском районе уложили современный искусственный, на котором теперь можно гонять мяч с апреля до конца октября.

"Это уникальная история, — говорит президент ФК “Новокузнецк” Владимир Роккель. — Федерация футбола России выделила нашему городу, кстати, единственному, два футбольных покрытия последнего поколения. Одно вот постелили на “Запсибовце”. Изначально собирались его уложить на стадионе “Металлург”, но, в связи с тем, что там играют регбисты, приняли решение оба газона стелить на Запсибе. Сейчас в планах заменить искусственное поле, прослужившее 20 лет, около футбольного манежа".

"Теперь можно играть. И выигрывать!"

“В июле прошлого года начались работы по замене покрытия на искусственное. Проект реализован при поддержке Российского футбольного союза в рамках создания футбольного кластера в Новокузнецке. Поле создавалось послойно, выполнена система водоотведения. Резиновая крошка делает покрытие мягким, что снижает риск травм у спортсменов. Заниматься здесь будут сотни юных футболистов спортивной школы “Металлург”.

Без слёз невозможно смотреть на те же трибуны. Сроки капитального ремонта зависят от финансирования.

На новое поле вышел 32-летний Игорь Юрганов и поперепасовывался с одним из юных футболистов. Воспитанник новокузнецкого футбола в 2022 году стал серебряным призёром чемпионата России в составе ФК “Сочи”, а сейчас с воронежским “Факелом” поднялся в премьер-лигу: “Видишь такое хорошее поле, и сразу же желание выйти поиграть. Занимаются много ребят. Но, конечно, хочется всегда большего, чтобы и команда была у нас профессиональная”.
К сожалению, сейчас новокузнецкие команды выступают только на любительском уровне в чемпионате Кузбасса. Но, возможно, кто-то из мальчишек, играющих на новом газоне, так же, как и Игорь Юрганов, дорастёт до премьер-лиги.