Королева сцены

-Ире не понравилось? - с нескрываемой горечью спросил меня Сергей Юрьевич. Я что-то невнятное промямлила типа "Да нет. Да что вы! Спектакль-то замечательный". Знаменитый на всю страну Сергей Юрский привозил в наш город пьесу Ионеско "Стулья" в своей постановке. А Ирина Николаевна Протопопова (потом я узнала, у нее действительно были какие-то претензии к партнерше великого артиста и однокурсника) не зашла за кулисы, чтобы не врать.

В Ленинградский институт театра и кино Протопопова приехала из родного Новосибирска, окончив по желанию интеллигентных родителей (отец - профессор и ректор института, мать - врач) педагогический, и сразу поступила.

Актерскому мастерству училась с такими людьми, как Равикович и Юрский. Красавица и умница, она считалась звездой на курсе. Вот почему и через много лет Юрскому, уже большой знаменитости, так важно было мнение Иры Протопоповой. Он раза три или четыре приезжал с гастролями в Новокузнецк и почти каждый раз приходил в гости к Протопоповой и Тарасову, скромным артистам провинциального театра.

По-настоящему большие люди не зазнаются. После института Ирина недолго пробыла в Ленинградском театре им. Комиссаржевской. Судьба актрис в столичных театрах редко бывает легкой. Она не захотела просиживать годы в ожидании ролей. Играть не терпелось. И девушка покинула северную столицу, и замелькали на ее театральной карте города - Иваново, Астрахань, Гродно. В середине 60-х дорога привела ее в Новокузнецк, поближе к родному дому. Около тридцати лет отдала она новокузнецкому театру и Новокузнецку.

Она была актрисой вне амплуа. У нее был очень широкий диапазон. Порода в актрисе не самое частое качество. У нее она была. Этим она отличалась, и до сих пор на новокузнецкой сцене ей нет равных в этой поистине королевской стати. Ирина Николаевна была несравненная королева, хоть Анна в "Трех мушкетерах", хоть Снежная королева из Андерсена. Ей, конечно, пристало исполнять роли высокопоставленных особ. Но она и простых советских женщин играла убедительно. Старые театралы помнят ее Хануму. Ей подвластны были все жанры. Особенно любила комедии.

Протопопова мастерски владела сценической техникой. У режиссеров не возникало претензий ни к ее сценической речи, ни к ее сценической пластике. Ей шли костюмные роли. Она играла в комедии Лопе де Вега и репетировала шекспировскую Клеопатру, но внезапно заболел партнер, которого некем было заменить - и премьера не состоялась.

Высококлассная актриса, она была проста и доступна в быту. Много лет была депутатом горсовета и постоянно за кого-то хлопотала, кого-то выручала из беды, защищая в профсоюзных и партийных комитетах. Была далека от суеты и склок, интриг. У нее не было проходных ролей. Она держала планку, ею же так высоко поднятую!

Театр - сложный организм. И когда все главные роли доставались более молодой, но достаточно посредственной актрисе, а главное - жене директора, Ирина Николаевна Протопопова, которую знали и ценили в городских коридорах власти, ни разу не пожаловалась на судьбу в горкоме партии. Гордость у нее была королевская.

Стойкость, мужество - это были черты ее характера и нравственные качества ее главных персонажей.

"Вызов богам" - так назывался спектакль, в котором впервые новокузнецкий зритель увидел актрису Протопопову. Она так пронзительно сыграла Ингу, девушку, силой воли победившую рак, что сразу стала любимой актрисой новокузнецких зрителей. С неменьшей страстью и верой в победу боролась Ирина Николаевна с этой болезнью в реальной жизни. Ей предлагали больничный, затем инвалидность, но она, превозмогая боль, шла репетировать. Она продержалась семь лет. Ее похоронили в платье главной героини из спектакля "Деревья умирают стоя", спектакля, не сходившего со сцены ровно десять лет и показанного сто пятьдесят раз. Город нескончаемым потоком шел в Белое фойе театра. Заслуженную артистку России Ирину Протопопову по странной и нелепой традиции провожали последними аплодисментами.

Татьяна Тюрина.

"Кузнецкий рабочий"