По ту сторону зеркала воды

И вот когда уже все решили, что зима не кончится, а вместо весны будет эпидемия гриппа, осложненная президентскими выборами, в центре города возник тропический рай. Только без дайвинга. Конечно, если захотите, можете переобуться в ласты при входе. Но совершать погружения в аквариумы, даже сорокаведерные, воспрещается, Таковы музейные правила. Поэтому вместо ласт захватите в Новокузнецкий краеведческий музей ребенка.

Пусть он прилепится к мерцающему таинственным светом аквариуму, где живет морской скат. Это такой самоуправляемый платок с вибрирующими краями, который скользит по стеклу, пытаясь утереть носы, расплющенные о другую сторону прозрачной стенки.

Пара панцирных щук суетливо сверлит изящными рылами углы аквариума в поисках протоки к родимой Миссисипи. А вот сиамского сома ностальгия не терзает. Его одиночество в прозрачном застенке скрашивает гидромассаж. Вздрагивая плавниками от удовольствия, сом снова и снова лезет под тугую пузырчатую струю из аэратора. Зачем нарезать бессмысленные круги, когда есть джакузи? Взрослые, естественно, интересуются, где какая рыба и почём. Девушка-экскурсовод предупреждает, что почти каждый из экспонатов вырастил в ходе эволюции ядовитый шип или плавник. Словом, пробовать на вкус поварам-дилетантам не рекомендуется. Мгновенная смерть - никакой реанимобиль, навороченный на нацпроекту "Здоровье", не откачает. А если откачает - последует долгая жизнь, но в корчах.

Все задумываются, что предпочтительнее. Лично мне отчего-то припоминается строчка из последнего статотчета: средняя цена на мороженную рыбу в Новокузнецке на этой неделе 62 рубля 90 копеек. А пять лет назад была 41.36...

Течению мрачных мыслей способствует вид черепа на песчаном дне аквариума, где резвятся пираньи. Вот что бывает, если попадешь в плохую компанию. А ведь рыбка - всего-то с ладошку. Любопытно, о чем беседуют эти веселые твари между собой? О промысловом значении человека? Почему бы и нет? В их глазах-пуговках остекленел рыбий миф об отморозках, питающихся мороженной рыбой. Вопрос в том, по какую сторону от зеркала воды ты находишься.

Правда, есть исключения. Как раз напротив аквариум с травоядными пираньями. Каждая - со сковороду. Их челюсти способны расколоть скорлупу ореха. И при этом едят с руки человека. Ласковы, как кошки.

- Вкусные? - не унимаются посетители.

- Нежное мясо. Напоминает лосося, - отвечает экскурсовод со знанием дела. Среди пираний есть исключения. Но даже среди очаровательных девушек - увы.

- А это что за смертельный аттракцион? - спрашиваю ее, указывая на полосатую и длинную, как палка гаишника, мурену. Вокруг беспечно порхают рыбы-клоуны. - Как так, почему эта тварь не пожрет их?

- Кормим хорошо, - открывает секрет симбиоза экскурсовод. - Кальмарами. Вкусив деликатеса, мурена становится куда разборчивее в еде...

Выходишь на морозную улицу - как будто вынырнул в акваланге из-под экватора. Шумно и суетно. Оглядываешь сушу, и догадываешься, почему мурена не кушает рыбок-клоунов в желто-черных тельняшках. Они мимикрировали под плохо перевариваемую рекламу "Билайна".

Александр Денисов.

"Кузнецкий рабочий"