Но еще во время розыгрыша Кубка Петрова-2022/2023 в Интернете появились слухи, что главный тренер новокузнечан Сергей Решетников решил уйти в Тулу, где АКМ, мол, посулил ему «жирный» контракт. 1 мая выяснилось, что специалист действительно покидает «Металлург», правда, «по семейным обстоятельствам». Новым главным тренером назначен хорошо знакомый болельщикам Алексей Медведев.

- После серии с «Химиком» уже говорил, что сезон получился хорошим. Назвать отличным его можно было бы при условии, если бы мы заняли первое место — хоть в Кубке Петрова, хоть в регулярном чемпионате. Так что по пятибалльной системе на «четыре» мы наработали. Для всех — команды, тренерского штаба, руководства, думаю, это хороший сезон, медальный.

Поэтому удовлетворение от сезона есть. Да, чуть-чуть не хватило в полуфинале, но в будущем все будут понимать — как нужно работать дальше. На этом останавливаться никто не будет. Работа продолжается.

— Я люблю копаться в себе и анализировать действия своей команды, а про других говорить в этом плане не люблю. Считаю, что это удел слабых рассуждать в плане «а вот если бы». Когда мне задают вопросы после матчей — я на них отвечаю. И вот когда после матча плей-офф с «Химиком» меня спросили про 19 человек в составе соперника, которые в сезоне были задействованы в матчах за «Спартак», — я ответил. Так что не вот эти «если бы», а просто нам самим не хватило.

Больше всего нам не хватило болельщиков. Болельщики — это большое подспорье. Во-вторых, нам не хватило скамейки: чтобы входить в плей-офф нужно не пять пятёрок, а минимум пять с половиной. Когда игры практически идут день за днём — процесс восстановления хоккеистов проходит тяжело, особенно когда матчи на выезде, с часовым поясом. По ходу плей-офф у нас три хоккеиста получили серьёзные травмы и в обойме оставалось 22 полевых игрока. В будущем этот момент нужно учитывать в работе.

— Считаю, что были три игрока, которые бы нам помогли — Егор Аланов, Тимур Ахияров и Антон Назаревич. Они подходили нам и по возрасту, и по игре, и по всему. Но привлечь их в наш состав не удалось.

Сергей Решетников

— Ни в ком из ребят я не усомнился: ни в тех, кто остался; ни в тех, кого мы пригласили. Мы сделали правильный выбор. Те игроки, которые ушли из «Металлурга», надеюсь, помогли другим командам. Ничего не могу сказать по каждому отдельному игроку, но все, кто пришёл в нашу команду, и кто остался в ней — все помогли, всем вместе и каждому в отдельности — спасибо!

— Понимаете, тем и отличается плей-офф от регулярного чемпионата. У нас, наоборот, в плей-офф сыграли те хоккеисты, которые в чемпионате выходили на лёд не так часто — Евгений Сорокин, Михаил Семенеко — в последних матчах сезона. В чемпионате у них было право на ошибку, и они, скажем, ошибались. В плей-офф же такого права нет. Тут психология в первую очередь. Тем и ценен хоккеист, который в первую очередь может играть в кубковых матчах, когда любая ошибка чревата поражением. Да, от многих игроков в плей-офф хотелось бы большего. Но получилось так, как получилось.

— Регулярный чемпионат — это подготовка к плей-офф. Где-то мы нарабатывали связки, что-то ещё. Повторюсь: в плей-офф любая ошибка может привести к поражению и завершению сезона. В Кубке Петрова мы постарались сыграть как можно строже в обороне и переключились на более тщательную игру в защите. Нам это удалось. Мы мало пропускали, что позитивно сказывалось на результатах. В основное время в плей-офф мы проиграли только два матча из 18. Оба «Химику». 16 игр с очками в плей-офф — это дорогого стоит и о чём-то, да говорит. Единственное, что в овертаймах не очень получилось. Но ещё раз: всегда есть над чем работать.

— Могу выразить только слова огромной благодарности руководству клуба… Нам — команде создали такие условия, что на предсезонке в Саранске, что в плей-офф в Чехове, мы как будто находились дома. Естественно, что ребятам всё равно было тяжело столько времени проводить в чужом городе, но руководство клуба сделало абсолютно всё, что планировалось для команды. Любое пожелание от команды — оно всегда выполнялось и делалось вовремя. Так что тут благодарность клубу не только от меня и тренерского штаба, но и, я так считаю, от ребят — от всей команды.

— Решение команды было таким: где начинаем плей-офф — там его и заканчиваем. Если мы переезжаем в Чехов, то играем в Чехове до конца. Чтобы не срываться с места в разгар решающей части сезона. Да и надо понимать, что ни одна организация в другом городе не согласилась бы нас принять на неделю-две, после чего мы бы обратно поехали в Новокузнецк. Плюс финансово это затратно, конечно. А если говорить про спортивный принцип, нас бы в лиге не поняли, что команда играет то здесь, то там.

— Да, по семейным обстоятельствам я покидаю клуб. Увы, жизнь диктует свои условия. Есть такие вещи, которые ты вроде предполагаешь, но получается как в той поговорке: «Мы предполагаем, а Бог располагает». Поговорили с руководством клуба и пришли к мнению, что, по соглашению сторон, я покидаю «Металлург». Благодарен руководству клуба, что в этом сезоне на работу мне дали карт-бланш и я воплотил свои наработки, мечты в команде Новокузнецка. То, что я хотел использовать в работе, — я сделал в «Металлурге», а получилось это или нет — судить уже не мне, а руководству клуба и болельщикам.
Болельщикам «Металлурга» я бы хотел пожелать, чтобы болели и поддерживали команду, в каких бы ситуациях она ни находилась и где бы она ни находилась географически. Пройдёт какое-то время — и команда снова будет играть на Арене «Кузнецких металлургов». И я думаю, что вы все вместе придёте и поддержите команду. Если ты настоящий болельщик — ты в горести и в радости с командой, всегда. Не бывают моменты только хорошие, случаются и плохие, но если ты настоящий болельщик, то будешь всегда с командой.

Болельщикам — огромное спасибо за поддержку в сезоне! Мы её всегда ощущали! Команде, всем ребятам, ещё раз хочу сказать спасибо за совместную работу. Лично хочу поблагодарить генерального директора «Металлурга» за приглашение в команду, за возможность работать и воплощать на деле свои собственные наработки. Спасибо, что пошли навстречу и в этом вопросе, касающегося завершения нашей совместной работы, это самое главное — когда люди тебя слышат. Для меня это очень многое значит.

Алексей Медведев

Он не чужой для Новокузнецка. В бытность хоккеистом воспитанник пензенского «Дизелиста» провел пять сезонов в нашей команде (с 2003-го по 2007-й, 2011/2012): 275 матчей в регулярном чемпионате и плей-офф, 113 (47+66 ) очков по системе «гол+пас», 116 минут штрафа, показатель полезности «-10».

Вершиной его игровой карьеры было «золото»-2008 и «бронза»-2010 в составе уфимского «Салавата Юлаева». Также защищал цвета «Северстали» (Череповец), ХК «Липецк», «Энергии» (Кемерово), «Газовика» (Тюмень), «Динамо» (Москва), «Сибири» (Новосибирск) и «Югры» (Ханты-Мансийск).

Тренерскую карьеру начал в родном городе. В сезоне-2017/2018 был помощником главного тренера «Дизелиста» в НМХЛ (Национальная молодёжная хоккейная лига), а со следующего возглавил команду. 11 ноября 2021 года его назначили главным тренером «Дизеля» (ВХЛ). Минувший сезон Медведев полностью отработал с командой, выведя ее на четвертое место в регулярном чемпионате, но в первом раунде плей-офф проиграл нефтекамскому «Торосу» (2 — 4). Кстати, одним из его ассистентов был Дмитрий Пархоменко, который ранее и играл за «Металлург», и тренировал.

О длительности контракта информации нет. Один сезон? Два? Конечно, все зависит от игры и результатов новокузнечан в сезоне-2023/2024.

Квалификационные предложения получили шесть игроков, чьи соглашения истекли 30 апреля: вратарь Владислав Сухачёв; защитник Вадим Антипин; нападающие — Вячеслав Шевченко, Егор Филин, Роман Крикуненко, Юрий Платонов.

Также есть договоренности о подписании контрактов и с другими хоккеистами, в том числе ранее не игравшими за нашу команду. Фамилии новичков будут озвучены после их официальной регистрации в лиге.