Удачи в Новом году!

3 января "Металлург" проведет свой первый матч в 2017 году. Соперником новокузнечан будет "Витязь", который в плей-офф КХЛ никогда в своей истории не играл.

Однако в этом сезоне команда как никогда близка к решению поставленной цели на регулярный чемпионат. Под руководством Валерия Белова, который ранее работал одним из наставников "Ак Барса" и сборной России, сейчас "Витязь" занимает место в восьмерке на "Западе". Опережая на 3 очка занимающий 9 место ХК Сочи.

В двух предыдущих матчах "Витязь" потерпел поражения, проиграв на выезде "Торпедо" (2:3) и на своем льду "Нефтехимику" (2:5). До этого же в 4 поединках у команды было 3 победы, 2 из которых были достигнуты в гостевых встречах, где "Сочи" и "Спартак" получили в свои ворота по 5 шайб. "Витязь", кстати, по числу забитых голов — один из лучших клубов "Запада". Больше в своем активе шайб имеют только СКА, ЦСКА и минское "Динамо".

"Металлург" против "Витязя" в текущем сезоне играл на выезде, в начале сентября. Пропустив в 1 периоде 2 шайбы, новокузнечане во 2-ом ответили одним взятием ворот, а вот в заключительном игровом отрезке голов не было. В итоге встреча завершилась не в нашу пользу — 1:2 (Комаристый — Солодухин, Кемпе).

Самый результативный игрок "Витязя" — Алексей Копейкин. Нападающий, в предыдущем сезоне являвшийся капитаном "Сибири", проводит свой самый успешный регулярный чемпионат в карьере за время выступления на уровне КХЛ в плане количества набранных очков. Сейчас в активе Копейкина 37 (15+22) баллов после 45 поединков. В последних 10 матчах форвард набирал очки в 7 из них.

Копейкин является одним из лучших в "Витязе" и по числу заброшенных шайб. Уступая в этом плане только опытнейшему Максиму Афиногенову. 37-летний нападающий и в двух предыдущих сезонах за "Витязь" забивавший не менее 15 голов, в этом чемпионате может показать свой лучший результат в российской карьере по числу шайб. Ранее максимум в гладком сезоне Афиногенов отличался 17 раз. Сейчас же в активе нападающего 16 голов. Максим является и самым полезным игроком линии атаки "Витязя" ("+7").

У защитников результативный хоккей демонстрирует Якуб Ержабек, набравший в 2 раза больше очков, чем его ближайший преследователь в команде из числа игроков обороны. Хоккеист сборной Чехии, выступавший за национальную команду и на чемпионате мира 2016, в 44 матчах заработал 27 (4+23) баллов. У Ержабека и больше всех шайб (3 из 4 заброшены в большинстве). А по показателю полезности Якуб лидирует вместе с Евгением Катичевым (по "+5"), который в прошлом сезоне не сыграл ни одного матча ни в КХЛ, ни в ВХЛ.

Основным голкипером является Харри Сятери, в этом сезоне выступавший за сборную Финляндии на двух этапах Евротура. Вратарь в сезоне отражает практически 93 процента бросков и имеет коэффициент надежности 2,48.

Начало матча во Дворце спорта Кузнецких металлургов в 17 часов.